Vitamin C (askorbinska kiselina) spada u grupu vitamina topivih u vodi.
Vrlo mali broj ljudi dobiva dovoljnu količinu vitamina C isključivo putem svakodnevne prehrane. Minimalne dnevne potrebe (75 mg) dostatne su samo da bi se spriječio skorbut, ali potrebe našeg organizma za C vitaminom znatno su veće i nisu uvijek jednake. Primjerice, u slučaju povišene tjelesne temperature raste i potreba za C vitaminom. Vitamin C je, unazad desetak godina, na dobrom glasu kao jedan od najvažnijih i najčešće korištenih antioksidansa. Neutralizirajući slobodne radikale koji se stvaraju u tkivima, direktno doprinosi očuvanju cjeline stanične strukture, posebno genetskog materijala.

Najvažnija uloga vitamina C je u održanju optimalne funkcije stanica imuno sustava, pa dodatnim unosom vitamina C jačamo vlastiti imunitet. Neophodan je i u sintezi hormona nadbubrežne žlijezde, pomaže aktivnost timusa, resorpciju željeza, te utječe na snižavanje razine kolesterola u krvi. Vitamin C sudjeluje i u sintezi kolagena, koštanog i hrskavičnog tkiva.
U današnjem svijetu, kada toksini čine neizostavan dio našeg okruženja, ističe se sposobnost vitamina C u zaštiti od kancerogenih tvari i kemijskih toksina. Važnu ulogu ima i u terapiji alergija, pri čemu smanjuje sintezu histamina i umanjuje intenzitet alergijskih reakcija. Uz vitamin C, u prirodi se nalaze i bioflavonoidi koji štite vitamin C i pospješuju njegovo djelovanje. Osim toga, korisni su nam jer ublažavaju bol, posljedice udarca, smanjuju krvarenja i pozitivno djeluju na kapilare. Iskazuju i antibakterijsko djelovanje, pomažu proizvodnju žuči, snižavaju razinu kolesterola u krvi te preveniraju stvaranje katarakte.

Bioflavonoidi i vitamin C primjenjuju se zajedno u dopunskom liječenju herpesa, a kvercetin, kao jedan od bioflavonoida, učinkovito ublažava simptome astme i alergije.

Kako ćete prepoznati imate li manjak vitamina C?

Postoje rani znaci koji mogu upozoriti da vašem tijelu treba još vitamina C:

• Umor – niže razine vitamina C od onih potrebnih vašem tijelu rezultirati će stalnim umorom, jer je vitamin C potreban za proizvodnju energije iz hrane
• Bolovi u zglobovima i mišićima – kronična bol u udovima i zglobovima može biti simptom nedostatka vitamina C
• Sklonost modricama – pojava modrica i pri lakšem pritisku ili udarcu znak je narušene kemije tijela zbog manjka vitamina C
• Stanje zubi i zubnog mesa – nedostatak može uzrokovati krvarenje i propadanje zubnog mesa, probleme paradonta. To je ozbiljniji nedostatak vitamina C kojega bismo mogli podvesti pod skorbut
• Suha kosa i koža – promjene na kosi i koži, poput pucanja vrhova, lomljivosti kose, naglašene suhoće kože i pojave prhuti znak je da tijelo ne dobiva dovoljno vitamina C i ostalih esencijalnih vitamina i minerala
• Sklonost zarazama / infekcijama – uslijed dugotrajnog stanja nedostanog unosa vitamina C, tijekom vremena, doći će do promjena u imunološkoj sposobnosti za borbu protiv infekcija te općoj sposobnosti obnove tkiva. Općenito, imunološki sustav će biti dugoročno ugrožen
• Promjene raspoloženja – osobe s nedostatkom vitamina C mogu postati razdražljive ili čak pretjerano plahe.